Tendinite de De Quervain : reconnaître la douleur du pouce et du poignet

Une douleur vive sur le bord du poignet, côté pouce, qui se réveille quand vous portez votre enfant, essorez une éponge ou tenez votre téléphone ? Il peut s'agir d'une tendinite de De Quervain, l'une des causes fréquentes de douleur autour du pouce.

De quoi s'agit-il ?

La tendinite de De Quervain est une inflammation des tendons qui permettent d'écarter et d'étendre le pouce. Ces tendons glissent dans une gaine située sur le bord du poignet. Quand la gaine s'épaissit ou s'irrite, le glissement devient douloureux.

Elle est souvent liée à des gestes répétés qui sollicitent le pouce et le poignet ensemble. On la rencontre fréquemment chez les jeunes parents (on parle parfois de « tendinite du jeune parent »), mais aussi lors d'activités manuelles, sportives ou d'un usage intensif du smartphone.

Les signes les plus courants

• Une douleur sur le bord du poignet, du côté du pouce, parfois irradiant vers l'avant-bras.
• Une douleur qui augmente en saisissant, en portant ou en tordant (ouvrir un bocal, essorer).
• Parfois un léger gonflement ou une sensation d'accrochage en bougeant le pouce.

Tendinite de De Quervain ou rhizarthrose ?

Les deux concernent la région du pouce, mais pas au même endroit. La tendinite de De Quervain touche plutôt le bord du poignet, alors que la rhizarthrose se situe à la racine du pouce, dans l'articulation entre le trapèze et le premier métacarpien. Seul un médecin peut faire la différence et poser un diagnostic.

Ce qui aide au quotidien

• Mettre au repos les gestes qui déclenchent la douleur, autant que possible.
• Adapter ses gestes : porter avec les avant-bras, tenir le téléphone à deux mains, utiliser des ustensiles à gros manche (voir nos 8 gestes du quotidien).
• Le maintien : une orthèse limite les mouvements du pouce. Pour la tendinite de De Quervain, les professionnels proposent souvent une orthèse qui englobe aussi le poignet : demandez conseil à votre médecin pour choisir le maintien adapté.
• Consulter : votre médecin peut proposer des traitements, de la rééducation, voire une infiltration si la douleur persiste.

Quand consulter ?

Si la douleur dure plus de quelques jours, vous réveille la nuit, s'accompagne d'un gonflement important ou vous empêche d'utiliser votre main, prenez rendez-vous avec votre médecin.

Cet article a une visée informative et ne remplace pas un avis médical.