Rhizarthrose : comprendre l'arthrose de la base du pouce

Ouvrir un bocal, tourner une clé, tenir un stylo… et cette douleur qui se réveille à la base du pouce. Si ces gestes vous semblent de plus en plus difficiles, il s'agit peut-être de rhizarthrose. Voici l'essentiel à connaître.

Qu'est-ce que la rhizarthrose ?

La rhizarthrose est l'arthrose de l'articulation située à la racine du pouce, entre l'os trapèze (au niveau du poignet) et le premier métacarpien. On l'appelle aussi arthrose trapézo-métacarpienne ou arthrose de l'articulation « CMC ». Le cartilage qui recouvre les os s'use progressivement, ce qui rend les mouvements du pouce douloureux.

C'est l'une des formes d'arthrose de la main les plus fréquentes. Elle touche plus souvent les femmes, en particulier après 50 ans, et peut concerner une seule main ou les deux.

Les signes qui doivent alerter

• Une douleur à la base du pouce, surtout lors des gestes de pince (saisir, serrer, tourner).
• Une perte de force : difficulté à ouvrir un pot, à tenir une casserole, à boutonner un vêtement.
• Une raideur, parfois un gonflement de la base du pouce.
• À un stade plus avancé, une déformation visible de la base du pouce.

Ces symptômes ne suffisent pas à poser un diagnostic : d'autres causes, comme la tendinite de De Quervain, peuvent donner une douleur proche. Seul un médecin peut confirmer la rhizarthrose, généralement par un examen clinique et une radiographie.

Quelles solutions pour mieux vivre avec ?

La prise en charge est définie par votre médecin et s'adapte à chaque situation. Elle associe souvent plusieurs approches :

• Le maintien par orthèse : une attelle stabilise l'articulation et limite les mouvements qui la sollicitent. Les professionnels recommandent fréquemment une orthèse de repos pour la nuit et une orthèse plus souple pour les activités de la journée.
• L'économie articulaire : adapter ses gestes et ses ustensiles pour moins solliciter le pouce (nous vous donnons des exemples concrets dans notre article sur les gestes du quotidien).
• La rééducation : un kinésithérapeute ou un ergothérapeute peut proposer des exercices et des conseils personnalisés.
• Les traitements médicaux : antalgiques, anti-inflammatoires ou infiltrations, sur prescription.
• La chirurgie : envisagée lorsque la gêne reste importante malgré les autres solutions.

Le rôle d'une attelle de pouce au quotidien

Une attelle de pouce de jour cherche un équilibre : maintenir suffisamment la base du pouce pour qu'elle soit moins sollicitée, sans empêcher de se servir de sa main. C'est l'approche de notre attelle Pollex : une coque souple centrée sur l'articulation CMC, des doigts et un poignet libres, une maille respirante pour la porter longtemps.

Pour bien choisir la vôtre, consultez notre guide pour choisir une attelle de pouce.

En résumé

• La rhizarthrose est l'arthrose de la base du pouce, fréquente après 50 ans.
• Elle se manifeste par une douleur lors des gestes de pince et une perte de force.
• Le diagnostic et le traitement relèvent de votre médecin.
• Le maintien par attelle et l'adaptation des gestes font partie des solutions les plus utilisées au quotidien.

Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation. En cas de douleur persistante, parlez-en à votre médecin.